פחמן משודרג | פרק 3 | מסיבת השעשועים של המתושים

לגמרי לבד | In a Lonely Place

קובאץ׳ מגייס להגנתו שותף בלתי צפוי לנשף בביתו של בנקרופט. אורטגה מפקחת על תוכנית הבידור המחרידה של הערב.

---

ריצ'רד מורגן, הידוע בטוויטר כ-"קווליסט מספר אחד", מתאר שם את עצמו כ-"סופר מד"ב ופנטסיה, מחלטר לעיתים במשחקי מחשב וקומיקס, פמיניסט, אתאיסט, מריטוקרט שיוויוני. אפס סובלנות לדוֹגמָה".

"מֶריטוקרטיה (באנגלית: Meritocracy) היא תפיסה פילוסופית-פוליטית-חברתית בה בעלי הכוח נבחרים או ממונים לתפקידם על בסיס יכולתם". תודה, ויקיפדיה.

לפני שמורגן העביר את הסלון הדיגיטלי שלו לטוויטר, היה לו בלוג. הנה, למשל, פוסט טיפוסי מדצמבר 2010:

אתם מאמינים לחרא הזה?

תתארו לרגע שאתם מכירים איש שמרביץ לאשתו.

מרביץ לה שנים. מכניס אותה לבית חולים דרך קבע. שובר עצמות, חותך בבשר, פוגע באיברים פנימיים. הוא מעולם לא הועמד לדין על פשעיו מפני שיש לו כוח במקום בו הוא חי, ושניכם חיים בחברה שמקבלת דבר כזה כמובן מאליו.

ואז תתארו שיום אחד אתם פוגשים אותו בבר של השכונה והוא מתלונן מרה על כך שאחת החברות של אישתו התחילה להכפיש אותו בעיר. "הבת זונה הזאת," הוא זועק לתוך כוס הבירה החמש עשרה. "איך היא לא מבינה שהיא מרעילה את חיי הנישואים שלנו; היא הרי מסכנת את הקן המאושר שבנינו."

ברכותי - הגעתם בערך לרמת התדהמה שלי כשאני מקשיב לארצות הברית והמסנגרים המזויינים שלה מתבכיינים על איך ויקיליקס מסכנת חיים.

בבקשה מכם, מחלקת המדינה האמריקאית, משרד החוץ הבריטי, אנחנו יכולים לעצור וללכת צעד אחורה? אני חייב להבהיר קצת את המושגים. מסכנת חיים, אתם אומרים?

כלומר, אתם מתכוונים באותו אופן שפלישה לא חוקית למדינה ריבונית בחיפוש אחרי כלי נשק להשמדה המונית שיש אפס הוכחות לקיומם מסכנת חיים (בעוד היא פשוט חיסלה את החיים שבהם מדובר לאלפים)? אתם מתכוונים באותו אופן שהפצצות חובבניות של כפרים אפגניים, מסיבות חתונה ורועי צאן מזדמנים מסכנת חיים? בדרך שבה גורפים קבוצה אקראית של אנשים ושמים אותם במעצר שנים על שנים בניגוד לכל חוק קיים מסכנת חיים?

...

פחמן משודרג מתרחשת מאות שנים בעתיד, אבל כמו כל מד"ב משובח שמה לנו מול הפרצוף מראה עקומה שמחדדת מאפיינים של הקיום האנושי. ומה שתמיד ראיתי במראת הפחמן, ומה שמשך אותי לטקסט, הייתה האמירה שהתקדמות טכנולוגית מעמיקה את הפערים החברתיים. הטכנולוגיה מאפשרת לבעלי הכוח והשררה להעצים את כוחם ושליטתם, וקפיצה טכנולוגית כמו דיגיטציה של התודעה אומנם נוגעת בכולם, כמו המהפכה התעשייתית, אבל עוזרת לעשירים באופן לא פרופורציוני.

הזעם החברתי של מורגן חי ובועט בכל דבר שהוא כותב מ-2002 עד היום, כך שיכול להיות שהוא שמח ומאושר מפרק 3 של פחמן משודרג, שמוקדש ברובו לסיאוב המחליא והניתוק של המתושים מהפרולטריון. אני, כמו שניחשתם, לא כל כך. במיוחד כשאני מתפתל לכתוב על פרק שלרובו ככולו אין זכר בספר.

ההתנשאות המעמדית ממוחשת בשני רעיונות מעניינים. הראשון, העברת תודעה מגוף לגוף או למכונה, מתגלגל במסדרונות המד"ב שבעים שנה לפחות. השתלת מוח אנושי בחיה נמצא בסיפורת הבדיונית יותר ממאה שנה, והמטרות כוללות קופים, כלבים, חתולים, ואפילו דינוזאור אחד. בספר הנושא מוזכר כבדרך אגב, כאשר קובאץ' וקדמין נפגשים בפעם הראשונה בוירטואלייה.

"מארגנת וידוי, סגן?" קדמין זרק את הראש אחורה וצחק מוזיקלית. "אוי, החובבנות! האיש הזה? אולי האישה? ואולי, מי יודע, אפילו כלב אפשר לאלף להגיד את המעט שהוא אמר, עם חומרי הרגעה מתאימים, כמובן. הם נוטים להשתגע באופן מעורר רחמים אם מוזגים אותם בלי.

הסדרה משתמשת במזיגת אדם לחיה כעוד כלי של השפלה ונקמה מעמדית, וכאן הפושע נמזג לנחש והופך לחיית המחמד של המתושית, סתם כי מתחשק לה. לרעיון השני, זה של קרב למוות כשהפרס הוא שדרוג המעטפת, אין זכר בספר.

בספר, בניגוד לסדרה, התהום בין המעמדות מפעפעת תחת פני השטח מתוך הערות כמו זאת מהשיחה הראשונה בין קובאץ' לבנקרופט:

הסתכלנו זה על זה בזמן שניסיתי להחליט אם אני כועס עליו או לא. הוא גרר אותי דרך חצי מהיקום המיושב, זרק אותי לתוך גוף חדש והציע לי הצעה שהייתה מוטה כך שלא יכולתי לסרב לה. אנשים עשירים עושים את זה. יש להם את הכוח והם לא רואים סיבה לא להשתמש בו. גברים ונשים הם רק סחורה, כמו כל דבר אחר. תאפסן אותם, תשגר אותם, תמזוג אותם. תחתום למטה בבקשה.

כמו שאמרתי בפעם הקודמת, אני מנסה לשחרר את עצמי מהספר כדי להנות. ניסיתי, באמת שניסיתי, אבל אני לא בטוח אם נהנתי או לא. נשארתי עם התחושה שיוצרי הסידרה הם אלו ששיחררו יותר מדי, שהפרק מיותר, ויותר מזה: אם אתה מקדיש נתח כזה למסיבת מתושים, אנשים בני מאות שנים בגוף צעיר ויפה, השולטים בעולם בזכות היכולות המנטליות יוצאות הדופן שלהם, בבקשה אל תהפוך אותם לעדר של ילדים קטנוניים ובכייניים. אייה עוקצך מורגן?

המאורעות היחידים שנשארו מהספר הם שקובאץ' מוסיף למאגר הנשק שלו את אקדח הפיליפס וסכין הטביט (את הנמקס הוא השאיל מקדמין בפרק הראשון), ויוצא לפגישה השנייה עם אנינום. אין ג'רי סדקה. ביי ביי טְרֶפּ.

די בטוח שאני במיעוט ורוב הצופים יהנו מהפרק, ויש מצב אחד שבו אצטרף אליהם בדיעבד ואוריד את הכובע בפני צוות הכותבים ואוכל אותו בלי מלח. זאת תיאוריה מטורפת שהולכת כך: יוצרי הסדרה הצליחו בגאוניות לקחת את עקרי העלילה של הספר ולשבץ אותם בתוך הסדרה כך שהם מספקים תעלומה חדשה ושונה לקוראי הספר. קוראים שכמותי יהיו באשלייה שיש להם, בגדול, מושג מה הולך לקרות, אבל בעצם מחכה להם טוויסט מהסרטים.

נכון או לא, אני מאוד סקרן לדעת מה קורה בפרק 4.